Fundição Mineira Integrada, Boa Esperança, MG

A Estrada de Ferro Vale do Aço é uma das mais bem construídas maquetes que temos visto, no País, destacando-se muito mais pelo equilíbrio na composição da cena e pelo acabamento de qualidade, do que por ser grande ou complexa.

Trata-se de uma "maquete de apartamento", como descreve seu projetista e construtor Luiz Carlos Xavier da Silveira, de Belo Horizonte, MG. Tem a forma geral de um "B" de 4,2 x 1,7 m, fixado a três paredes, e altura média de 1,2 m, permitindo fácil acesso por baixo. O traçado é circular com laço (loop) e 2 níveis.

Luiz Carlos pintou o prolongamento da paisagem em cartolinas coladas às paredes, mas recomenda que a pintura seja feita diretamente na parede, pois o processo usado não o satisfez. Em uma parede, há um espelho, que prolonga a paisagem e as linhas "para fora" do tamanho normal do quarto.

A EF Vale do Aço é uma ferrovia "de época", entre a virada do século e a década de 20 e, embora a localização geográfica seja "imaginária", não resta dúvida de que inspirou-se bastante nas minas de ferro e antigas fundições de Minas Gerais, no vale do rio Doce, apesar de a EF Vitória a Minas ser mais recente.

A falta de documentação histórica e fotográfica, aliada à dificuldade de obter construções adequadas para reproduzir a Minas Gerais da época, determinaram essa geografia "imaginária".

A maquete representa o entroncamento da EF Vale do Aço em uma cidade cuja vida gira em torno da Fundição Mineira Integrada (FMI) e um pequeno comércio."Positivamente, uma cidade de província, com ares de requinte trazidos pelo pessoal contratado pela fundição de ferro na cidade grande" — diz Luiz Carlos.

Nesta cidade, a EFVA construiu seu entroncamento ferroviário com área de manutenção, pátio de classificação, estação de passageiros, parada e terminais de carga para movimentação de minérios, peças fundidas, carga geral etc.

Várias construções tiveram de ser feitas a partir de fotos e projetos publicados em revistas e catálogos estrangeiros de modelismo ferroviário, embora algumas tenham saído diretamente de "folhinhas" e fotos brasileiras antigas. P. ex., a FMI foi baseada numa antiga fundição de ferro de Elgin (EUA), enquanto a estação de passageiros baseou-se em um projeto da New York Central.

Da mesma forma, algumas construções são estrangeiras (Faller, Campbell) e as locomotivas — todas a vapor — são PMF, Westside, Balboa, Rivarossi, Roundhouse, Arbour e Akane.